Informations pour les professionnels de santé

Les femmes atteintes d’épilepsie doivent faire face à des défis différents de ceux des hommes épileptiques. Les femmes doivent être en mesure d’aborder les questions qui les préoccupent avec leur professionnel de santé, en particulier pendant leurs années de procréation.

Il s’agit notamment de pouvoir jouir d’une vie sexuelle sans risque et satisfaisante et, le moment venu, de tomber enceinte et d’accoucher d’un bébé en bonne santé. Cela signifie que les femmes peuvent avoir des questions concernant les médicaments et la réduction des risques en matière de :

• contraception
• planification d’une grossesse
• travail et l’accouchement.

Médicaments antiépileptiques

Les jeunes femmes atteintes d’épilepsie remarquent souvent que la fréquence de leurs crises change à la puberté, les changements hormonaux ayant une incidence sur le niveau dans le sang de leurs médicaments antiépileptiques. La pression sociale peut être plus forte à cette période et le besoin d’être « comme tout le monde » peut inciter une adolescente à arrêter de prendre son traitement.

D’après notre expérience, les jeunes femmes atteintes d’épilepsie attachent de l’importance au fait d’être assurées de l’importance de continuer à prendre leurs médicaments antiépileptiques tels que prescrits. Il peut être nécessaire d’ajuster le dosage en fonction de l’évolution de leurs hormones.

N’oubliez pas d’insister sur l’importance de ne pas arrêter brusquement de prendre le traitement ou de réduire les doses sans en parler au préalable à son médecin. Une discussion sur la possibilité d’une rechute des crises, d’un état épileptique et d’une MSIE (mort subite inattendue en épilepsie) serait également utile.

Contraception

Lorsqu’il s’agit de trouver la méthode de contraception la plus appropriée, vos conseils peuvent être très utiles à une femme épileptique. Partagez avec elle les avantages et les inconvénients des différents types de contraception et expliquez-lui les interactions possibles avec ses médicaments antiépileptiques.

Il est important que toute femme épileptique en âge de procréer :

• évite les contraceptifs susceptibles d’abaisser les concentrations sériques des médicaments antiépileptiques et de provoquer des crises d’épilepsie ;
• sache que certains médicaments antiépileptiques peuvent interférer avec la contraception hormonale et augmenter le risque de grossesse non planifiée (elle devra peut-être envisager des formes de contraception à action prolongée) ;
• comprend que la contraception est vitale pour les femmes en âge de procréer recevant Valproate.

Les rapports publiés nous apprennent que plus de 40 % des grossesses ne sont pas planifiées. Une discussion sur la contraception et l’importance de planifier une grossesse peut donc être rassurante.

Acide folique

D’après notre expérience, nous savons qu’il est vraiment utile qu’un médecin encourage une femme épileptique à prendre un supplément quotidien d’acide folique pendant ses années de procréation, qu’elle planifie ou non une grossesse. Votre intervention est ainsi déterminante pour que la femme comprenne l’importance de cette mesure.

La planification d’un bébé peut être un moment d’inquiétude et donner lieu à des préoccupations pour une femme épileptique. L’aide et le soutien rassurants de son équipe médicale sont particulièrement importants à ce moment-là.

Il est essentiel de lui rappeler qu’elle ne doit pas arrêter de prendre son traitement antiépileptique lorsqu’elle apprend qu’elle est enceinte, mais qu’elle doit demander l’avis d’un médecin avant de modifier les médicaments prescrits.

En outre, si elle sait à l’avance que ses crises peuvent devenir plus sévères et plus difficiles à contrôler pendant la grossesse, cette connaissance peut lui être utile.

Lorsqu’une personne décide d’essayer d’avoir un enfant, elle peut être déçue si cela ne se produit pas rapidement. Les conseils et le réconfort de son équipe médicale peuvent l’aider à éviter un stress inutile. Il est également utile que vous lui fassiez prendre conscience de la nécessité d’un soutien émotionnel et de réseaux de soutien solides pendant les tentatives de grossesse.

Minimiser l’exposition du bébé aux médicaments antiépileptiques dans le lait maternel

• Si la mère prend son traitement antiépileptique une fois par jour, conseillez-lui de le faire au début de la période de sommeil la plus longue du bébé. Il s’agit généralement de la période de sommeil suivant la tétée du soir.
• Si elle prend son médicament antiépileptique plus d’une fois par jour, conseillez lui d’attendre d’avoir allaité son bébé pour aussitôt prendre son traitement. De cette façon, les niveaux seront au plus bas au pour le prochain allaitement.
• Conseillez-lui d’envisager de tirer son lait ou d’utiliser du lait infantile pour compléter l’allaitement. Par exemple, elle pourrait utiliser du lait infantile pompé pour les tétées nocturnes, afin que quelqu’un d’autre puisse nourrir le bébé pendant qu’elle dort.
• Recommandez-lui de continuer à prendre des vitamines prénatales si elle allaite et/ou prévoit d’avoir un autre bébé.

La sécurité à la maison

En discutant avec des femmes atteintes d’épilepsie qui ont eu des bébés, nous avons appris que savoir où trouver des informations fiables concernant la sécurité à la maison peut s’avérer inestimable.

Les cabinets médicaux et les cliniques sont toujours très occupés, mais si vous le pouvez, essayez de trouver quelques minutes pour parler des mesures de sécurité à la maison. Partagez les liens de ce site Web, qui offrent d’excellents conseils aux mères, et proposez également les conseils suivants :

• Changez toujours votre bébé sur le sol et non sur une table à langer.
• ayez recours à des éponges de bains pour laver votre enfant lorsque vous êtes seule et utilisez uniquement une baignoire pour bébé que si quelqu’un est avec vous ;
• toujours utiliser les sangles de toute chaise ou balancelle pour bébé ; bien entendu, cela s’applique à toutes les mères, et pas seulement à celles qui sont épileptiques ;
• au moment de nourrir le bébé, essayez de vous asseoir sur le sol ; Utilisez des coussins ou des oreillers pour davantage de confort et de douceur.
• ne portez jamais le bébé dans vos bras si vous tenez quelque chose de chaud, si vous repassez, cuisinez, utilisez un sèche-cheveux ou tout autre appareil électrique qui pourrait vous blesser en cas de crise ;
• si le manque de sommeil est un facteur déclenchant des crises, essayez de demander à quelqu’un de vous aider à nourrir votre bébé ; si vous allaitez, utilisez une pompe pour conserver le lait dans un biberon ;
• vous pouvez nourrir votre bébé au lit mais, par mesure de sécurité, ne le mettez pas dans votre lit pendant votre sommeil ;
• gardez toujours à portée de main les coordonnées des personnes à appeler en cas d’urgence ;

Tomber à nouveau enceinte après l’arrivée du bébé

Une femme peut ne pas avoir connaissance qu’elle peut retomber enceinte seulement trois semaines après avoir accouché, l’allaitement et les changements hormonaux des premiers mois suivant l’accouchement rendant la contraception plus compliquée. Bien entendu, toute grossesse doit être planifiée pour une femme épileptique.

Une nouvelle mère appréciera votre aide pour identifier la meilleure méthode de contraception à utiliser lors des rapports sexuels dans les semaines qui suivent l’accouchement. Ceci est particulièrement important si la méthode de contraception utilisée est hormonale.